Sarà l’acclamato regista palestinese Hany Abu-Assad con l’anteprima italiana di Omar, candidato agli Oscar 2014 come miglior film straniero e Gran Premio della Giuria al Festival di Cannes, a inaugurare questa sera, mercoledì 9 aprile, alle ore 20.45, la quinta edizione di Middle East Now, il festival dedicato al cinema e alla cultura contemporanea dal Medio Oriente (9-14 aprile 2014, Cinema Odeon, Auditorium Stensen e altre location).
Omar, girato in Palestina tra Nablus, Nazareth e Bisan, è la storia di un giovane fornaio e combattente palestinese, che attraversa spesso il muro dei Territori Occupati per far visita alla sua amata Nadia. Con Tarek e Amjad, Omar condivide un'amicizia decennale e un'attività clandestina di addestramento per la causa della liberazione della Palestina. Fino a quando, caduto prigioniero dopo aver partecipato all'uccisione di un soldato, Omar deve scegliere tra il carcere a vita o la collaborazione con la polizia israeliana.
Al talentuoso Abu-Assad il Festival dedicata la prima retrospettiva in assoluto, con la proiezione di alcuni dei suoi lavori più famosi (The 14th Chicks, Rana's Wedding, Paradise Now – candidato all’Oscar nel 2006, e i documentari Nazareth 2000 e Ford Transit). Il regista sarà a Firenze per tutta la durata del festival.
Prima del film sarà proiettato il cortometraggio The Deep del regista fiorentino di origini irachene Haider Rashid. Il sogno di un giovane iracheno di diventare un giocatore di calcio è minacciato dalla quotidianità di un paese devastato dalla violenza e dalla lotta per la sopravvivenza. Fino a quando decide di scappare da quella realtà. Premio Speciale della Giuria al festival di Dubai.
Alla serata parteciperanno i due registi della serata: Hany Abu-Assad e Haider Rashid, oltre all’Ambasciatore dell’Iraq S.E. Saywan Barzani e ai Mashrou’ Leila, la band libanese indie-rock più famosa del Medio Oriente.